Die Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) hat bekannt gegeben, dass sie zum ersten Mal einen KI-gesteuerten Kampfjet in einer Kampfsimulation gegen eine F-16 mit menschlicher Steuerung getestet hat.
Die Demonstration der Flugkünste des KI-Piloten fand im September 2023 in der Air Force Test Pilot School auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien statt, wurde aber erst kürzlich von der DARPA bekannt gegeben.
Bei der Übung steuerte das vom DARPA-Programm Air Combat Evolution (ACE) entwickelte KI-System ein speziell modifiziertes F-16-Testflugzeug, das als X-62A oder VISTA (Variable In-flight Simulator Test Aircraft) bekannt ist.
Wir haben bereits über die X-62 und den Plan des Pentagons berichtet, Schwärme von autonomen KI-Geisterjets in sein Arsenal aufzunehmen. Dies ist jedoch das erste Mal, dass ein KI-gesteuerter Jet in einem Dogfight-Szenario geflogen ist, das an Szenen aus Top Gun erinnert.
Die X-62 hatte für den Fall der Fälle zwei menschliche Piloten dabei, aber die KI behielt die volle Kontrolle über die F-16, die mit einer Geschwindigkeit von 1.200 Meilen pro Stunde bis zu 2.000 Fuß voneinander entfernt flogen.
Wer hat also gewonnen? Leider wollen die Behörden das nicht sagen. Als eine KI zuvor in einem Flugsimulator gegen menschliche Piloten antrat, ging sie als Siegerin hervor.
Das Zögern, uns das Ergebnis mitzuteilen, könnte weniger mit nationalen Sicherheitsbedenken zu tun haben als mit der Schonung des Egos der menschlichen Piloten.
Oberstleutnant Ryan Hefron, Programmmanager für ACE, sagte: „Wir hatten viele Testziele, die wir in dieser ersten Testrunde erreichen wollten. Die Frage ist also: Wer hat gewonnen? Sie wird nicht unbedingt den Feinheiten der Tests gerecht, die wir durchgeführt haben. Was ich aber sagen kann, ist, dass der Zweck des Tests darin bestand, einen Weg zu finden, um zu zeigen, dass wir diese KI-Agenten sicher in einer sicherheitskritischen Luftkampfumgebung testen können.“
Laut DARPA ist das Hauptziel dieser Experimente die Förderung von Mensch-Maschine-Teams und vertrauensvoller Autonomie. Sie wollen sichergehen, dass ein menschlicher Pilot seinem KI-Flügelmann vertrauen kann und dieser ihm folgt.
„Wir müssen in der Lage sein, diesen Algorithmen zu vertrauen, um sie in der realen Welt einsetzen zu können“, sagt Oberstleutnant Ryan Hefron, ACE-Programmmanager der DARPA.
ACE zielt darauf ab, dass ein einzelner menschlicher Pilot autonome KI-Flugzeuge kommandieren und mit ihnen zusammenarbeiten kann, um Feinde effektiver zu bekämpfen. Ein KI-gesteuerter Jet könnte Manöver fliegen, die die körperlichen Anforderungen an einen menschlichen Piloten übersteigen würden.
Die DARPA sagt, dass sie das Engagement der Vereinigten Staaten unterstützt, „der Initiator und nicht das Opfer strategischer technologischer Überraschungen zu sein“.
Die Chinesen arbeiten mit ziemlicher Sicherheit an ein paar eigenen KI-Verteidigungsüberraschungen.
